F. J Haydn
Rohrau 1732 - Vienne 1809

Issu d'une famille modeste de douze enfants, Franz Joseph Haydn n'est pas prédestiné à la musique. Cependant, son père lui a transmis son amour pour cet art.

Dès l'âge de six ans, Haydn commence à apprendre la musique, et rejoint la chorale de la Cathédrale Saint-Stéphane à Vienne à huit ans pour ne la quitter qu'à l'âge de 17 ans, au moment où sa voie a mué et où il s'est retrouvé sans ressources.

Après quelques années difficiles, il fait la rencontre de Nicola Porpora dont il devient le secrétaire. Grâce à lui, Haydn acquiert tout ce qu'il faut pour devenir un compositeur d'opéra : il apprend l'italien et la composition et s'introduit dans les milieux aristocratiques.

En 1761, Joseph Haydn trouva ainsi une place auprès d'une des familles les plus fortunées d'Europe : la famille des princes Esterhazy en Hongrie (à Eisenstadt puis Esterhaza).Il y resta plus de trente ans. Durant ses années, il écrivit un nombre considérable de symphonies, quatuors à cordes, concertos, sonates pour clavier, pièces pour baryton, opéras, divertissements et œuvres de musique sacrée. La célébrité de Joseph Haydn ne cessa de s'accroître dans toute l'Europe. Les musiciens qu'il dirigeait le surnommèrent "papa Haydn" car il avait pour eux beaucoup d'attention. Mais Haydn doit aussi probablement son surnom de Papa comme "père de la symphonie"(même s'il n'en est pas vraiment non plus le père, mais il est vrai qu'il en composa une quantité colossale).

En 1781, Joseph Haydn rencontra et se lia d'amitié avec Mozart, malgré leur différence d'âge (24 ans). Ils ont exercé l'un sur l'autre une influence musicale.

Après la mort du prince Esterhazy en 1791, Joseph Haydn libéré de ses obligations, séjourna à deux reprises à Londres, où il connut encore un grand succès. Puis il s'installa à Vienne. Joseph Haydn eut pour élève Beethoven en 1792, mais ses relations avec lui ne furent pas aussi bonnes qu'avec Mozart, voire difficiles.

Au début du 19ème siècle , fatigué et malade, Joseph Haydn ne composa presque plus. Il est mort le le 31 mai 1809 (pendant l'occupation de Vienne par les troupes napoléoniennes).

Il attend d'avoir près de 70 ans pour rédiger deux de ses oeuvres majeures : deux oratorios 'La Création' (1798) et 'Les Saisons' (1801) , qui ouvrent les portes de la musique romantique

Sa musique pour le clavier

Compositeur très prolixe, Haydn a écrit 60 sonates pour le clavier.
Il est vrai que la paternité de ses sonates est parfois discutée. Les musicologues distinguent 4 périodes dans ces sonates :